K metro 0 – Tokyo – I risciò di Tokyo stanno aggiungendo personale che parla inglese: è un segnale inequivocabile che il Giappone si sta preparando al ritorno dei turisti dall’estero. All’inizio di giugno, infatti, i controlli alle frontiere giapponesi per contenere la diffusione delle infezioni da coronavirus sono stati gradualmente allentati.

La folla è finalmente tornata grazie dopo le restrizioni che imponevano la chiusura anticipata dei ristoranti e la distanza sociale e la limitazione della partecipazione agli eventi. Ma la maggior parte dei visitatori ora sono giapponesi. Shuso Imada, direttore generale del JSS Information Center, uno showroom di sake e shochu nel centro di Tokyo, ha dichiarato di sentirsi piuttosto solo e di non vedere l’ora di spiegare ai visitatori stranieri come abbinare il tradizionale vino di riso giapponese a tutti i tipi di cibo non giapponese, persino al formaggio e al manzo. “In un certo senso, non avevamo molto da fare e dovevamo solo aspettare. Ora i cancelli sono stati riaperti”, ha sospirato.

Ma come altri in attesa di turisti, ha riconosciuto che l’ingresso limitato per i gruppi turistici ora in vigore potrebbe non consentire il tempo per una visita rilassante al suo centro. I visitatori devono attenersi alle linee guida che richiedono di avere un coordinatore speciale, di rimanere su percorsi specifici e di rispettare regole come l’uso di mascherine e di disinfettanti.

Prima del Covid, il turismo era in piena espansione come pilastro dell’economia giapponese, la terza più grande del mondo. I visitatori stranieri hanno raggiunto il numero record di 32 milioni nel 2019 e l’obiettivo per il 2020 era di 40 milioni. Dopo la pandemia, il governo ha gradualmente imposto limiti molto restrittivi agli arrivi di stranieri, escludendo per un certo periodo anche molti residenti stranieri.

A partire dal 10 giugno, il governo ha permesso ai turisti stranieri di visitare il paese, ma in numero limitato e solo in tour di gruppo, non come viaggiatori individuali. I visti sono necessari per quasi tutti, anche per coloro che provengono da paesi che normalmente sono esenti da visti. I permessi sono disponibili solo per i viaggiatori provenienti da 98 paesi cosiddetti “blu”, tra cui gli Stati Uniti, che sono considerati a rischio sanitario minimo e possono entrare senza quarantena se dimostrano di essere risultati negativi al test Covid entro 72 ore dalla partenza.

Chi entra in Giappone da Paesi considerati a maggior rischio devono essere messe in quarantena per tre giorni a casa o in strutture designate dal governo. Gli arrivi giornalieri sono limitati a 20.000 persone, compresi tutti i viaggiatori. Anche il numero di aeroporti aperti ai turisti stranieri si sta gradualmente espandendo. Fra l’altro, lo yen giapponese si è indebolito quest’anno rispetto al dollaro americano e ad altre valute, rendendo le visite turistiche un affare. Secondo uno studio condotto il mese scorso da Money.co.uk, un servizio online gratuito che confronta i prodotti finanziari, Osaka si è difatti classificata al quarto posto e Tokyo all’ottavo per i “viaggi di lusso” più convenienti, compresi i pasti con le stelle Michelin e gli hotel a cinque stelle.

Un’altra bella notizia per il paese del Sol Levante arriva dal parco a tema Fuji-Q Highland che aprirà il mese prossimo la sua nuova attrazione: Il Fujiyama Slider. Fuji-Q Highland è un parco divertimenti da non perdere per gli amanti del brivido e dell’adrenalina. Con attrazioni come le montagne russe la cui velocità di lancio è tale da rompere le ossa e una casa stregata in cui si viene ammanettati al buio, questo parco non è per i deboli di cuore, soprattutto perché, a partire dal mese prossimo, gli ospiti che salgono in cima alla torre Fujiyama per ottenere la vista più chiara del monte Fuji avranno la possibilità di scendere a terra in uno scivolo di 120 metri.